𝐖𝐀𝐑𝐓𝐀𝐖𝐀𝐍 𝐓𝐄𝐋𝐀𝐃𝐀𝐍 𝐈𝐓𝐔 𝐓𝐄𝐋𝐀𝐇 𝐏𝐄𝐑𝐆𝐈

Oleh: Asro Kamal Rokan

INNALILLAHI WA INNA ILAIHI RO’JIUN. Kabar duka beredar di berbagai group WhatsApp, Kamis (17/09/20) subuh tadi. Alwi Shahab, wartawan dan sejarawan Betawi, berpulang ke Rahmatullah dalam usia 84 tahun.

Abah Alwi — begitu kami biasa menyapanya — wartawan yang kami teladani. Dalam usianya yang sepuh, Abah terus menulis kolom di 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎. Profesi wartawan seakan tiada akhir baginya, meski fisiknya terus melemah dimakan usia.

Produktivitas Abah hampir tanpa tanding. Sepuluh buku telah ditulis Abah. Buku pertamanya, 𝑅𝑜𝑏𝑖𝑛ℎ𝑜𝑜𝑑 𝐵𝑒𝑡𝑎𝑤𝑖, diterbitkan 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎 pada 2001 — di saat usia Abah 65 tahun. Buku pertama ini disusul sembilan buku lainnya. Buku terakhirnya berjudul 𝑊𝑎𝑘𝑡𝑢 𝐵𝑒𝑙𝑎𝑛𝑑𝑎 𝑀𝑎𝑏𝑢𝑘, 𝐿𝑎ℎ𝑖𝑟𝑙𝑎ℎ 𝐵𝑎𝑡𝑎𝑣𝑖𝑎, diterbitkan pada 2013. Saat itu usia Abah 77 tahun.

Abah dilahirkan di Jakarta, 31 Agustus 1936. Karier kewartawannya dimulai dari 𝐾𝑎𝑛𝑡𝑜𝑟 𝐵𝑒𝑟𝑖𝑡𝑎 𝐴𝑟𝑎𝑏𝑖𝑎𝑛 𝑃𝑟𝑒𝑠𝑠 𝐵𝑜𝑎𝑟𝑑 di Jakarta. Pada 1963, Abah bergabung sebagai wartawan 𝐾𝑎𝑛𝑡𝑜𝑟 𝐵𝑒𝑟𝑖𝑡𝑎 𝐴𝑛𝑡𝑎𝑟𝑎 dengan liputan kepolisian, kota, parlemen, ekonomi, hingga wartawan di Istana. Pensiun dari 𝐴𝑛ta𝑎𝑟𝑎 pada 1993, Abah — abang kandung sutradara film Ali Shahab (alm) — ini ditarik Mas Parni Hadi ke 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎.

Saya mengenal Abah pada 1995, saat saya bergabung di Harian 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎. Perawakannya tinggi, berkulit putih, berkacamata. Sering sekali Abah mengenakan baju lengan panjang biru bergaris-garis dan sepatu sendal. Dalam usianya yang sepuh, Abah tetap rajin ke lapangan. Mewawancarai berbagai sumber, terutama soal sejarah Betawi.

Berbeda dengan kebanyakan wartawan muda 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎 saat itu, Abah tidak menggunakan alat perekam, melainkan menulis di buku tulis sekolah. Buku tulis tersebut selalu ada dalam kantongnya. Setiba di kantor, Abah menulis ulang tulisan tangannya di layar komputer. Abah juga rajin ke perpustakaan, membaca berbagai buku untuk mendukung tulisannya. Jika ragu, Abah tidak segan bertanya pada wartawan-wartawan junior.

Abah sangat menyenangkan. Setelah menyelesaikan tugas — atas inisiatif sendiri karena redaktur membebaskan Abah menulis yang disukainya — Abah bergabung dengan redaktur dan wartawan muda di beranda lantai empat ruang redaksi. Di sini, Abah berkisah banyak hal, termasuk pengalamannya, yang diikuti humor-humor segar. Kami tertawa dan sering pula kami minta Abah bercerita lagi.

Kewartawanan adalah dunia Abah, profesi yang digelutinya sejak 1960, sudah mendarah-daging. Meski kehidupannya mapan, bahkan anaknya ada di Amerika Serikat, Abah tidak dipensiunkan, seperti karyawan lain. Kami khawatir, jika dunia kewartawanan dipisahkan darinya, akan berpengaruh pada kesehatannya.

Pada 2003 atau mungkin sebelumnya, manajemen 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎 memberi perlakuan khusus pada Abah, silakan datang ke redaksi atas keinginannya, silakan menulis apa yang dikehendakinya. Ketika usianya 80 tahun, 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏��𝑖𝑘𝑎 mengadakan syukuran dengan tema 50 Tahun Karya Emas Abah Alwi, pada Agustus 2016.

Abah teladan bagi wartawan-wartawan yunior. Ratusan karya tentang sejarah Jakarta, asal-usul nama jalan dan gedung di Jakarta, telah ditulisnya, baik dalam bentuk tulisan lepas, rubrik kebudayaan, rubrlik Sketsa Jakarta, dan Nostalgia. Tulisan-tulisan tersebut telah diterbitkan 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎 dalam sepuluh buku, antara lain 𝐵𝑎𝑡𝑎𝑣𝑖𝑎 𝐾𝑜𝑡𝑎 𝐻𝑎𝑛𝑡𝑢; 𝑀𝑎𝑟𝑖𝑎 𝑣𝑎𝑛 𝐸𝑛𝑔𝑒𝑙𝑠: 𝑀𝑒𝑛𝑎𝑛𝑡𝑢 𝐻𝑎𝑏𝑖𝑏 𝐾𝑤𝑖𝑡𝑎𝑛𝑔; 𝑊𝑎𝑘𝑡𝑢 𝐵𝑒𝑙𝑎𝑛𝑑𝑎 𝑀𝑎𝑏𝑢𝑘, 𝐿𝑎ℎ𝑖𝑟𝑙𝑎ℎ 𝐵𝑒𝑡𝑎𝑤𝑖. Penguasaannya tentang Batavia, bagi kami, Abah Alwi layaknya ensiklopedia berjalan.

Dalam empat tahun terkhir ini, kondisi Abah semakin rapuh. Namun semangatnya untuk menulis terus bergelora. Abah minta bantuan Darmin. Abah mendiktekan tulisannya, Darmin — yang wafat beberapa bulan lalu — mengetik tulisan Abah.

Menurut Irfan Junaidi, pemimpin redaksi 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎, tulisan terakhir Abah di edisi cetak 𝑅𝑒𝑝𝑢𝑏𝑙𝑖𝑘𝑎 dimuat pada 5 April 2016. Judulnya 𝑂𝑟𝑎𝑛𝑔 𝐶𝑖𝑛𝑎 𝐽𝑢𝑔𝑎 𝐵𝑒𝑟𝑘𝑢𝑛𝑗𝑢𝑛𝑔 𝑘𝑒 𝑀𝑎𝑘𝑎𝑚 𝐻𝑎𝑏𝑖𝑏 𝐻𝑢𝑠𝑒𝑖𝑛. Sedangkan edisi 𝑜𝑛𝑙𝑖𝑛𝑒, tulisan terakhir pada 18 Juli 2020, berjudul 𝐺𝑒𝑑𝑢𝑛𝑔 𝐵𝑎𝑝𝑝𝑒𝑛𝑎𝑠; 𝐿𝑜𝑗𝑖 𝑌𝑎ℎ𝑢𝑑𝑖 𝑢𝑛𝑡𝑢𝑘 𝐴𝑑𝑖𝑙𝑖 𝑇𝑜𝑘𝑜ℎ 𝑃𝐾𝐼.

Abah mengajarkan kepada kami, profesi wartawan tidak boleh berhenti, teruslah menulis sampai batas kemampuan.

Abah pergi selamanya, meninggalkan banyak warisan: buku-buku dan keteladanan. Semoga Allah Subhanahu wa ta’ala menempatkan Abah, yang kami cintai, di Jannatun Na’iim — Surga yang Penuh Kenikmatan.

Pergilah Abah menemui Maha Pencipta, meski kami sungguh kehilangan ….